Sein Grinsen war unverkennbar. Mit der rechten Hand umklammerte er Plakette und Couvert, in der linken balancierte er den farbigen Blumenstrauss. Nico Herren aus Wahlendorf BE ist der «Lernende des Jahres 2026». Der 17-Jährige ist im zweiten Lehrjahr und hat alle überzeugt: erst die Jury, dann die Leser(innen) der BauernZeitung.
Alle zehn Finalist(innen) trafen sich an diesem heissen Montagnachmittag, 22. Juni 2026, auf dem Hof Märchlingen in Allmendingen BE. Fleissig wurden Hände geschüttelt und Worte getauscht. Doch schon von Beginn an lag Spannung in der Luft. Wer würde am Abend als Lernende oder als Lernender des Jahres 2026 nach Hause fahren?
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Nach den Begrüssungsworten schwitzten die Nominierten nicht nur wegen der brütenden Hitze, sondern auch wegen der kritischen Fragen von Moderator Livio Janett aus dem Team der BauernZeitung. Er hatte sie durchleuchtet und wollte dem Publikum nochmals den Funken zeigen, der die jeweilige Kandidierende oder den Kandidierenden ausmacht. Von der Agrarinfluencerin Marina Schlegel über den Holstein-Fan Sandro Schneider bis hin zu Sina Rüegsegger, die gerne grosse Maschinen lenkt: Sie alle sind Teil der Zukunft unserer Landwirtschaft.
«Wer seine Arbeit gerne macht, bringt alles unter einen Hut»
Was es bedeutet, Teil der Schweizer Landwirtschaft zu sein, welche Verantwortung man trägt, aber auch welche Chancen dieser Berufsweg birgt, erzählte Petra Sieghart, Leiterin der Abteilung Agriprof beim Schweizer Bauernverband. «Ihr habt euch den schönsten Beruf ausgesucht, den es gibt», sagte sie. Die Lehre sei der Grundstein der Ausbildung, denn «Landwirtschaft ist lebenslanges Lernen.»
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Preisverleihung «Lernende des Jahres 2026»
Nico Herren gewinnt «Lernende des Jahres 2026» – Bilder von der Preisverleihung
Das nahm sich der Geschäftsführer von IP-Suisse, Christophe Eggenschwiler, selbst zu Herzen. Der Bauernsohn, Landwirt und Agronom legte den jungen Leuten Mut ans Herz, etwas zu wagen und sich weiterzuentwickeln. «Wer steht, stirbt», fasste er knapp zusammen und unterstrich damit die Botschaft von Sieghart.
Auch die IP-Suisse-Mitarbeiterin Géraldine Bieli wagt etwas. Sie ist die Verantwortliche Administration bei der Produzentenorganisation, gehört aber auch bald zu denjenigen sieben Prozent der Frauen, die einen Landwirtschaftsbetrieb leiten. «Auch als Frau soll man den Mut haben, den Betrieb zu übernehmen», sagte sie zu den Lernenden. Unter den diesjährigen Nominierten waren sechs junge Frauen und vier junge Männer.
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Zum Schluss des kurzen Talks sprach der Markenbotschafter des Wettbewerbs. «Wer seine Arbeit gerne macht, bringt alles unter einen Hut», sagte der Spitzenschwinger Michael Ledermann, der auch als Markenbotschafter von IP-Suisse auftritt.
«Wie ist es dir ergangen, nachdem du Lernende des Jahres geworden bist?», fragte Livio Janett schliesslich Jasmin Kretz. Die Luzernerin gewann den Titel bei der letzten Austragung 2024. Zurzeit arbeitet sie auf einem Betrieb und wagt im Herbst die Ausbildung zur Besamungstechnikerin. «Geniesst diese Zeit», riet Kretz den Finalistinnen und Finalisten. Dieser Lebensabschnitt sei einzigartig.
Freudenjuchzer beim Sieg
«Lernender des Jahres 2026 ist Nico Herren», verkündete Moderator Livio Janett. Das Publikum brach in Jubel aus. Hier und da war ein Freudenjuchzer zu vernehmen. Nachdem die strahlenden jungen Landwirt(innen) aus allen Winkeln abgelichtet worden waren, durfte Nico Herren seinen Eltern in die Arme fallen. Wenn man genau hinsah, sah man, wie ihm eine Freudenträne über die Wange kullerte. Während im Hintergrund die Gläser klirrten, gratulierten die Lernenden einander.
«Lernende des Jahres» 2026
Berner Nico Herren in der Westschweiz: «Die Landwirtschaft ist kein Beruf, sondern eine Berufung»
Alle zehn Finalistinnen und Finalisten sind engagierte Berufsleute. Noch eine zusätzliche Lehre zur Gartenbauerin, zum Metzger, zur Besamungstechnikerin oder der klassische Weg zum Betriebsleiter – die Aussichten sind vielfältig, anspruchsvoll und für unsere Gesellschaft unverzichtbar. «Sie sind die Zukunft und das Gesicht unserer Branche», wurde an diesem Abend immer wieder gesagt. Entsprechend liess man die jungen Leute auch nicht mit leeren Händen heimfahren: Sie alle erhielten ein Preisgeld und verschiedene Sachgutscheine. IP-Suisse, Agrisano, Ceres Media, Kärcher, Agriprof und Urech Lyss machten als Sponsoren diesen Preis überhaupt erst möglich.
Nico Herren sass zum Schluss auf einem Schemel im Kreis des Örgeliquartetts Nachtgiele und stimmte selbst mit dem Örgeli das eine oder andere Lied an. Auf die Frage, was er nun mit seinen 1500 Franken Preisgeld machen werde, antwortete der junge Berner sehr vernünftig: «Die kommen erst mal auf ein Sparkonto.»
[IMG 4]Unsere Sponsoren
Bei «Lernende des Jahres 2026» dürfen wir auf die Unterstützung von verschiedenen Partnern zählen. Die Förderung von Lernenden ist für sie eine Herzensangelegenheit. Unser Eventsponsor ist IP Suisse. Die Hauptsponsoren sind agrisano, Ceres Media und Kärcher. Patronatspartner ist agriprof, und Urech Lyss ist als Sachsponsor dabei.
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