Dem natürlichen Verhalten von Hühnern entsprechend, ziehen sich die Tiere zum Schlafen auf erhöhte Sitzstangen zurück. Forschende der Landwirtschaftsuniversität Wageningen in den Niederlanden haben nun untersucht, ob es unter den Tieren Präferenzen gibt, was die nächtliche Schlafgelegenheit betrifft.
Zwei Möglichkeiten zum Auswählen
Sie boten insgesamt 696, in Gruppen aufgeteilten Hühnern folgende Auswahlmöglichkeit: eine vier Meter lange, rechteckige Sitzstange aus Plastik mit abgerundeten Ecken oder ein erhöhter, hölzerner Spaltenbereich der etwa 30 % der zur Verfügung stehenden Gesamtfläche einnahm. Ansonsten waren die Ställe mit einer eingestreuten Bodenfläche, einer Tränkereihe oberhalb der Holzspalten und einer Nestbox ausgestattet.
Mehr Verletzungen bei Sitzstangen
Die meisten Vögel nächtigten auf dem Holzspaltenboden (51,5 %), gefolgt von den Sitzstangen (23,9 %), der Tränkereihe (11,2 %), der Nestbox (9,2 %) und dem Boden (4,2 %). Die Forschenden fanden heraus, dass die Schlafplatz-Präferenz der einzelnen Tiere über die Dauer des Experiments hinweg unverändert blieb. Verglichen mit den Tieren, die auf den Holzspalten übernachteten, beobachteten die Forschenden mehr Verletzungen im Brustbereich bei den Tieren, die auf Sitzstangen und Tränken übernachteten.