Bis zu 15 000 Pickbewegungen pro Tag: Hühner verbringen den grössten Teil ihres Tages mit dem Picken und Scharren, um nach Futter zu suchen. Fehlt ihnen die Möglichkeit, ihr natürliches Verhalten auszuüben, können vermehrt Verhaltensstörungen wie Federpicken oder Kannibalismus auftreten. Die Ursachen sind nicht immer eindeutig, da verschiedene Faktoren wie Fütterung, Haltung und Gesundheit zusammenspielen. Eine ausreichende Beschäftigung der Tiere kann aber vorbeugend wirken.
Gutes Einstreumanagement als Basis
Die Einstreu ist die grösste Beschäftigungsfläche im Stall. Legehennen müssen jederzeit Zugang zu einer Einstreufläche haben. Gemäss Tierschutzverordnung müssen mindestens 20 Prozent der gesamten begehbaren Stallfläche mit geeignetem Material eingestreut sein. Als Einstreumaterial eignen sich beispielsweise Hobelspäne, Strohmehlpellets oder Dinkelspelzen. Dabei sollte die Einstreu stets trocken, sauber und locker gehalten werden, um eine Plattenbildung zu verhindern. Durch das regelmässige Nachstreuen kleiner Mengen werden die Hennen zusätzlich zum Scharren und Picken angeregt.
Folgende Massnahmen können gemäss dem Merkblatt «Einstreu für Geflügel» vom BLV helfen, eine gute Einstreuqualität aufrechtzuerhalten:
- Zugabe von frischer Einstreu.
- Anpassen der Belüftung und/oder Heizung.
- Auflockerung von Stellen, die sich zu verkrusten beginnen.
- Sicherstellen, dass die Tränken kein Wasser verlieren.
- Höhe der Tränken und Wasserdruck gut einstellen.
- Mit dem Futterlieferanten die Futterzusammensetzung überprüfen.
Gemäss Tierschutzverordnung müssen den Legehennen jederzeit geeignete Beschäftigungsmöglichkeiten wie Heunetze, Strohballen oder Picksteine zur Verfügung stehen. Eine Übersicht dazu ist weiter unten zu finden.
Reduzierter Auslauf, höheres Risiko?
Im Winter oder bei nasser Witterung ist der Auslauf häufig begrenzt, da die Weide nicht genutzt werden kann. Sind Legehennen zeitweise weniger draussen, kann dies das Risiko für Verhaltensstörungen erhöhen. «Die Einschränkung des Auslaufs ist sicherlich ein Faktor, der Verhaltensstörungen begünstigen kann. Sie ist aber nicht zwingend der Auslöser», sagt Erika Jenni vom Aviforum in Zollikofen BE. Denn Verhaltensstörungen werden von zahlreichen verschiedenen Faktoren beeinflusst.
Auch im Winter müssen Legehennen im Rahmen des RAUS-Programms grundsätzlich täglich Zugang zu einer Weide oder einer ungedeckten Auslauffläche haben. Bei schlechtem Wetter bleibt normalerweise zumindest der Aussenklimabereich geöffnet, insbesondere bei grösseren Herden.
Besonders bei kleinen Herden kann das Risiko für Verhaltensstörungen steigen, wenn die Tiere normalerweise viel Zeit draussen verbringen und aufgrund einer behördlich angeordneten Stallpflicht, etwa wegen der Vogelgrippe, im Stall bleiben müssen. Kleinställe verfügen häufig über keinen zusätzlichen Aussenklimabereich, sodass den Hennen nur die Stallfläche zur Verfügung steht.
Rau- und Grünfutter
Rau- und Grünfutter bieten den Hennen eine abwechslungsreiche Beschäftigung und fördern ihr natürliches Futteraufnahmeverhalten. Durch Rupfen, Zupfen und Picken sind die Tiere über längere Zeit beschäftigt.
Heu und Stroh
- Kurz geschnitten in Netzen, Raufen, Körben oder als ganze Ballen anbieten.
- Luzerne eignet sich gut als zusätzliche Eiweissquelle.
Raufutter in gepresster Form
- Briketts aus Heu, Stroh oder Dinkelspelzen einsetzen. Eingepresste Körner können das Material zusätzlich attraktiv machen.
- Auch Cobs und Pellets (z. B. Maiscobs oder Grünmehlpellets) eignen sich.
- Beschäftigt die Tiere intensiv und lange, gleichzeitig auch Abnutzung des Schnabels.
Silage
Auch frische Silage kann als Beschäftigungsmaterial dienen. Sie wird von den Hennen gerne gefressen und ist durch den hohen Milchsäuregehalt gut für die Verdauung. Vorsicht ist beim raschen Verderb geboten.
Grün- und Saftfutter
Gemüse (z. B. Karotten oder Salat) und geeignete frische Grünpflanzen (z. B. Brennnesseln oder Weiden) anbieten, dabei auf gute Futterqualität achten.
Picksteine/-schalen
Picksteine oder -schalen beschäftigen die Hennen intensiv und über längere Zeit und fördern gleichzeitig die natürliche Schnabelabnutzung. Sie sind in verschiedenen Ausführungen erhältlich, die sich beispielsweise im Härtegrad sowie durch Zusätze wie Körner, Mineralstoffe oder Kräuter unterscheiden.
Magensteinchen und Muschelschalen
Magensteinchen (Grit) und Muschelschalenbruch sollten den Hennen zur freien Aufnahme angeboten (in flachen Behältern oder grossen Kübeln) oder in die Einstreu gestreut werden. Besonders während der Legephase sollten beide Materialien gleichzeitig zur Verfügung stehen. Die Magensteinchen unterstützen die mechanische Zerkleinerung des Futters im Muskelmagen, während Muschelschalen wichtig sind als Kalziumquelle für die Knochengesundheit und die Eierschalenbildung.
Körner
Die Körner können direkt in die Einstreu gestreut oder über eine automatische Körnerstreuanlage verteilt werden. Die Tiere werden zur Futtersuche angeregt und lockern durch das Picken der Körner gleichzeitig die Einstreu regelmässig auf. Die Gabe am Nachmittag ist empfehlenswert, da zu diesem Zeitpunkt die Eiablage vorüber ist und bereits ein grosser Teil des Futters aufgenommen wurde. Macht die Körnermenge mehr als 1 % der Ration aus, muss zu den Körnern ein Ergänzungsfutter eingesetzt werden, damit der Mineralstoff- und Proteinbedarf gedeckt ist.
Automatische Anlagen
Automatische Beschäftigungs- und Körnerstreuanlagen erleichtern die arbeits- und zeitintensive Bereitstellung von Beschäftigungsmaterial, besonders in grossen Legehennenbetrieben. Die Anlagen werden durch Rohre über das Silo befüllt und können automatisch über eine Zeitschaltuhr oder den Stallcomputer gesteuert werden. Für kleinere Ställe gibt es auch manuell befüllbare Streuer. Die Anlage läuft idealerweise gleichzeitig mit der Futterkette, damit rangniedrige Tiere ausweichen können.
Sandbäder
Es sollten ausreichend grosse und gut gefüllte Sandbäder bereitgestellt werden, damit die Tiere ihr natürliches Verhalten ausüben können. Als Material eignen sich Sand oder Gesteinsmehl. Sand wird als Magensteinchen gerne aufgenommen, Gesteinsmehl dient als zusätzliche Mineralstoffquelle. Empfehlenswert ist eine Tiefe von mindestens 5 cm.
Abwechslung bieten
Es empfiehlt sich, verschiedene Beschäftigungsmaterialien auszuprobieren und regelmässig abzuwechseln. Lässt das Interesse der Hennen an einem Material nach, kann ein Wechsel neue Anreize schaffen und die Tiere weiterhin zum Picken, Scharren und Erkunden motivieren.
Weitere Ideen für Beschäftigung:
- Tannenäste
- Spielzeuge selber machen, z. B. PET-Flaschen oder PVC-Rohre mit Öffnungen, aus denen Tiere Futter picken können.
- Diverse Materialien: z. B. leere Futtersäcke, Ketten, alte Gegenstände wie Leitern usw.
Quellen:
Erika Jenni, Aviforum
