Einen Tag bevor die Pferde an der BEA durch die Flammen ritten, lag der Vorstoss bereits auf dem Tisch. Am 23. April 2026 reichte Tobias Sennhauser (Tier im Fokus) im Berner Stadtrat die Motion «Keine Feuerpferde in Bern» ein. Mitunterzeichnet haben Gourab Bhowal, Matteo Micieli und Raffael Joggi. Anlass war die Show des Freiberger Western Show Teams am 24. April in der Zelthalle 14 der Bernexpo. Seit 2015 tritt das Team an jeder BEA auf.
Nun hat der Gemeinderat Stellung genommen, und er gibt Tobias Sennhauser in praktisch allen Punkten recht. Zwar habe man aus der Brandkatastrophe von Crans-Montana VS bereits Lehren gezogen. Seit April 2026 gelten kantonsübergreifend neue Bestimmungen für Pyrotechnik in Gebäuden, und auf Bundesebene steht die Abstimmung über die Feuerwerksinitiative noch an. Es mache aber keinen Sinn, als Gemeinde zu warten, bis der Bund allenfalls etwas beschliesse. Das letzte Wort hat der Stadtrat.
Fackeln fallen heute durchs Raster
Tobias Sennhauser will das städtische Feuerwerkreglement ändern. Pyrotechnik und offene Flammen sollen «in unmittelbarer Nähe von Tieren im Rahmen öffentlich zugänglicher Veranstaltungen im Stadtgebiet» verboten werden.
Heute erfasst das Reglement nur Feuerwerkskörper nach der Sprengstoffverordnung des Bundes. Fackeln und Flammenwerfer, die mit Brennstoff betrieben werden, sind nicht ausdrücklich geregelt. Laut Sennhauser gefährden sie Personen, Tiere und Sachen aber «in mindestens gleichem Mass». Auf das Tierschutzgesetz des Bundes stützt sich die Motion bewusst nicht, sondern auf die Zuständigkeit der Gemeinde für die Gefahrenabwehr.
Crans-Montana als Warnsignal
In der Begründung verweist Tobias Sennhauser auf Crans-Montana. Der Walliser Staatsrat hat nach dem Brand Pyrotechnik in öffentlich zugänglichen Räumen verboten. Offene Flammen in einer Zelthalle seien bereits für sich ein Brandrisiko, mit Fluchttieren werde es noch grösser: «Ein panisches Pferd kann in Sekunden zur unkontrollierbaren Gefahr für Zuschauer:innen und Einsatzkräfte werden.» In einer geschlossenen Halle fehle jeglicher Fluchtraum.
Auch für die Tiere hält er solche Shows für problematisch. Pferde reagierten auf Reize, die sie als bedrohlich wahrnähmen, mit Flucht oder Alarm. Stress könne sich aber auch als Hemmung oder Erstarren zeigen. «Ruhiges Verhalten schliesst dabei Stress nicht aus», heisst es in der Motion. Dazu komme das Risiko, dass Fell, Mähne oder Schweif Feuer fangen.
Showteam: «Nie Druck oder Zwang»
Das Freiberger Western Show Team hatte die Kritik im April gegenüber der Berner Zeitung zurückgewiesen. Die Pferde seien speziell ausgebildet und hätten Freude an den Shows, im Einsatz stünden ausschliesslich ausgebildete Personen und Pferde. «Wir verwenden nie Druck oder Zwang.» Die Bernexpo versicherte damals, alle gesetzlichen Sicherheitsanforderungen würden erfüllt.
Knie: Musik leiser, Lautsprecher aus
Wie halten es andere, die Pferde vor Publikum zeigen? Die BauernZeitung wollte vom Circus Knie wissen, ob dort Pferde mit Feuer oder Pyrotechnik in Berührung kommen. Die Antwort ist eindeutig: «Das Wohl unserer Pferde hat für uns oberste Priorität. Bei unseren Pferdedarbietungen kommen weder offenes Feuer noch pyrotechnische Effekte zum Einsatz», schreibt die Medienstelle.
Auf die Frage, wie sich die Pferde an Licht und Lärm in der Manege gewöhnen, nennt Knie konkrete Massnahmen. Während der Pferdenummern werde die Musik gedämpft, und die Lautsprecher, die zur Manege gerichtet sind, würden ausgeschaltet. Zu den Darbietungen anderer Veranstalter und zur politischen Diskussion in Bern will sich der Zirkus nicht äussern.
Freibergerverband: Antworten ausstehend
Auch den Schweizerischen Freibergerverband in Avenches VD hat die BauernZeitung angefragt. Denn die Debatte trifft eine Rasse, die gerade für ihre Nervenstärke und Gelassenheit geschätzt wird, und von genau diesen Eigenschaften leben die Feuershows.
Wir wollten vom Verband wissen, ob eine solche Vorführung gute Werbung für den Freiberger ist oder eher ein Risiko fürs Image. Weiter fragten wir, ob sich ein Pferd so ans Feuer gewöhnen lässt, dass die Show für das Tier vertretbar ist, und ob der Verband dazu Vorgaben macht. Und schliesslich, was ein Verbot in Bern für die Präsentation der Rasse an Messen wie der BEA bedeuten würde. Die Antworten des Verbands sind noch ausstehend.
