Direkt nach der Geburt, wenn das Kalb noch nass ist und nicht steht, sollte es mindestens 3, besser 4 Liter Kolostrum in bester Qualität erhalten. Die Menge bei der ersten Gabe ist entscheidend. Versuche zeigen, dass Kälber mit 4 Litern Kolostrum gegenüber Kälbern mit 2 Litern rund 200 Gramm höhere Tageszunahmen ausweisen und in den ersten beiden Laktationen 2500 Kilo mehr Milch produzieren. Säuft das Kalb bei der ersten Gabe zu wenig oder nichts, ist es zu drenchen.
Ad libitum im ersten Monat
Neben der Menge ist auch der Zeitpunkt entscheidend: Die erste Kolostrummilch nimmt das Kalb via Darmwand ins Blut auf. Die Durchlässigkeit der Darmwand nimmt nach der ersten Gabe und den Lebensstunden ab. Weiter nimmt die Kolostrumqualität bei der nicht gemolkenen Milch um jede Stunde ab.
Bis zum Alter von 4 bis 6 Wochen sind die Kälber ad libitum zu tränken. Das heisst, die Kälber können so viel trinken, wie sie wollen. Versuche zeigen, dass sich die Futteraufnahme bei ad libitum und restriktiv getränkten Kälbern in den ersten drei Wochen nicht unterscheidet. Dies zeigt, dass das Kalb nicht mehr frisst, weil es weniger Milch bekommt. Kälber, die hungern, leiden unter Stress und sind krankheitsanfälliger.
In den ersten Lebenswochen findet zudem das Organwachstum statt. Bei ad libitum getränkten Kälbern ist beispielsweise die Leber zweimal und das Eutergewebe viermal schwerer. Wachstumsverzögerungen in den ersten 6 Monaten können nicht mehr kompensiert werden. Mehr Milch am Anfang ist günstiger als ein späteres Erstkalbealter.
Der Nuggi muss zäh sein
Nach der Ad-libitum-Phase ist die Tränkemenge zurückzufahren. Dabei gibt es verschiedene Lösungen. Entscheidend ist, dass die Kälber von Geburt bis zum Abtränken Tageszunahmen von 900 bis über 1000 Gramm aufweisen. Weiter müssen die Kälber beim Abtränken mind. 130 Kilo schwer sein. Das Wägen von Kälbern gehört zur professionellen Kälberaufzucht. Zu frühes Abtränken lohnt sich nicht, da der Pansen zu wenig entwickelt ist. Zu langes Tränken lohnt sich finanziell nicht. Das Abtränken muss langsam vollzogen werden. Zu schnelles Abtränken führt zu Übersäuerungen und Stress. Dies zeigt sich mit struppigem Fell und dünnem Kot.
Die Kälber sind mit einem zähen Nuggi zu tränken. Denn der Schlundrinnenreflex funktioniert erst ab 2 Minuten richtig. Weiter dauert der Saugreflex während rund 12 Minuten. Zu schnelles Tränken fördert Durchfall und gegenseitiges Besaugen. Egal, ob intensive oder extensive Aufzuchtstrategie – die ersten 6 Monate sind alle Kälber gleich zu füttern. Die Kälber sind die Zukunft – der Zukunft ist Sorge zu tragen.
