Nutzgarten: Der richtige Salat für jede Jahreszeit

Die wichtigsten Salatarten findet man in der Familie der Gartensalate. Dazu gehören vor allem Kopfsalat und Eis- oder Krachsalat. Letzterer bildet sehr feste Köpfe, er benötigt deshalb rund zehn Tage länger als Kopfsalat, bis er reif ist. Dafür kommt er mit der sommerlichen Hitze besser zurecht. Batavia ist eine Kreuzung zwischen Kopfsalat und Eissalat, er hat schmackhafte, knackige Blätter. Lattich oder Romanasalat wächst langsamer als Kopf- und Eissalat, er ist dafür hitze- und trockenheitsverträglich und bildet grosse Köpfe. Er ist ein klassischer Sommersalat, winterharte Sorten gibt es kaum. 

Bei all diesen kopfbildenden Sorten kann man für eine laufende Ernte folgende Faustregeln beherzigen: Sobald die Sämlinge einer Aussaat zwei echte Laubblätter gebildet haben, sät man den nächsten Satz aus. Und man sollte jeweils nur so viele Setzlinge pflanzen, wie man in zwei Wochen benötigt. Mit diesen beiden Regeln sollte man die grösste Salatschwemme verhindern können.

Blatt für Blatt

Als Schnitt- und Pflücksalat bezeichnet man alle Salate, die kein Herz bilden. Man pflückt jeweils so viele einzelne Blätter, wie man gerade braucht (= Pflücksalat). Oder man schneidet die benötigte Menge ab und lässt die Pflanzen wieder nachwachsen (= Schnittsalat).Diese Salate wachsen schnell und sind einfach zu kultivieren. Ein Anbau im Hochsommer ist allerdings nicht zu empfehlen, da sie bei Hitze zäh werden oder schiessen.

Es gibt Hunderte von Sorten, darunter so bekannte wie «Lollo Rossa» und «Lollo Bionda», «Re»›- und «Green Salad Bowl». Mit Schnitt- und Pflücksalaten kann man Ernteflauten bei anderen Salaten glätten. Ist der Schnitt- oder Pflücksalat einmal zu gross, erntet man ihn trotzdem, verwendet ihn als Mulch, gibt ihn auf den Kompost oder verfüttert ihn.

Salat für kühlere Tage

Ab Ende Juni kann man Endiviensalate säen. Die Endivie gehört zur Gattung der Wegwarten, nicht zu den Gartensalaten. Die breitblättrigen Formen sind etwas robuster, die krausblättrige Frisée ist dafür hübscher. Daneben gibt es auch noch Schnittendivie, die wie Schnittsalat verwendet werden kann. Wer laufend Endivie ernten will, sät ab Frühsommer alle drei bis vier Wochen ein paar Samen in eine Saatschale und macht dann jeweils so viele Setzlinge wie in vier Wochen benötigt werden.  

Zichoriensalate kann man vor allem dann ernten, wenn Gartensalat Mangelware ist: vom Herbst bis zum Frühjahr. Einige Sorten sät man erst aus, wenn die ersten Beete abgeerntet sind. Es handelt sich also um ideale Folgekulturen. Bei Radicchio oder Cicorino unterscheidet man zwischen kopfbildenden Sorten für die Herbsternte und rosettenbildenden Sorten für die Überwinterung. Die kopfbildenden Sorten können bis zu den ersten, starken Frösten geerntet werden, frühe Saaten neigen allerdings zum Schossen. Für eine kontinuierliche Ernte sät man ab Mitte Juni drei Sätze im Abstand von drei bis vier Wochen aus. Die attraktive, rot-weisse Farbe entwickelt sich erst, wenn die Nächte herbstlich kühl sind. 

Draussen überwintern?

Rosettenbildende Sorten wie «Cicorino rosso» oder «Grumolo verde» überwintern im Beet. Bei ihnen schneidet man im Spätherbst das Laub etwa fünf Zentimeter über dem Boden ab, ohne die Knospenanlage zu verletzen. Die Ernte der überwinternden Pflanzen beginnt erst im Vorfrühling. Geerntet wird, sobald sich geschlossene Köpfe gebildet haben. Der Ertrag ist zwar wesentlich geringer als bei den Herbstsorten, dafür hat man – wenn alles gut geht – schon früh im Jahr farbenfrohen Salat aus dem Garten. Die Ernte kann mit Vlies um rund zwei Wochen verfrüht werden.

Da die Erntedauer recht lang sein kann, (je nach Witterung von Anfang März bis Ende April) kann man fast nicht genug von diesen Salaten aussäen. Nutzen Sie dazu möglichst viele der freiwerdenden Flächen im Garten. 

Lange haltbar

Zuckerhut oder Fleischkraut sollte man nicht vor Mitte Juni säen. Zu früh gesäte Pflanzen schiessen auf. Die im Herbst geernteten Pflanzen halten mehrere Monate, wenn man sie mit der Wurzel ausgräbt, in Zeitungspapier einschlägt und dunkel im Keller oder einem kühlen Schopf lagert. Die äusseren Blätter werden zwar ein wenig schrumpelig, aber im Innern bleibt er tipptop.

In milden Lagen kann man Zuckerhut bis zum Jahresende auf dem Beet stehen lassen, da er bis minus acht Grad Frost erträgt. Wenn man Zuckerhut nicht ausgräbt, sondern nur abschneidet, wächst er meistens wieder nach, wird aber nicht mehr so dicht. Als Faustregel setzt man beim Zuckerhut so viele Pflanzen, wie man in acht Wochen ernten möchte. 

Klein aber fein

Noch einfacher geht es mit Schnittzichorie: Er wird wie Schnittsalat für eine laufende Ernte angebaut. Deshalb genügt ein Saattermin Ende Juni. Keinesfalls vergessen sollte man den Nüsslisalat. Ihn kann man ab Ende Juli in mehreren Sätzen bis Ende September säen. Je später die Saat, desto länger dauert es, bis man ernten kann: Die Bandbreite liegt zwischen 50 und 170 Tagen. Zwei bis drei Quadratmeter reichen meistens aus um eine vierköpfige Gemeinschaft den Winter hindurch mit frischem Nüssli zu versorgen. 

Nüsslisalat keimt langsam, er läuft deshalb Gefahr vom Unkraut überholt zu werden. Damit man ihn gut jäten kann, sollte man in Reihen säen. Oder man lässt ihn versamen. Dann kommt das Unkraut zwar auch, aber der Nüssli setzt sich besser dagegen durch. 

Versamen? Ganz einfach

Versamen lassen ist zudem eine sichere Methode für alle, die Mühe mit der Aussaat von Nüsslisalat haben. Das Versamen geht ganz leicht: Man muss nur zwei bis drei Pflanzen
in Blüte gehen lassen und warten bis sich die braunen Samenkörner bilden. Wenn man die Samenträger stehenlässt, verteilen sie den Samen bei Vollreife im Umkreis von zwei bis drei Metern. 

Wer das Saatgut gezielt an einem anderen Ort haben möchte erntet die Samenträger, sobald der Samen so reif ist, dass er bei Berührung ausfällt. Man legt dazu einfach eine Zeitung unter die Pflanze und schüttelt sie kräftig. Den so gewonnenen Samen verstreut man über dem Standort der Wahl und lässt ihn ohne weitere Bearbeitung liegen. 

Prozentual gesehen keimen zwar deutlich weniger Samen als bei einer normalen Aussaat. Dennoch ist der Auflauf von versamtem Nüsslisalat in der Regel so gut, dass man ihn sehr stark ausdünnen muss. Man hat also die Wahl zwischen Unkraut jäten oder Nüssli und Unkraut jäten.