Die Welt der Sukkulenten: Wie Kakteen und Co. die Trockenheit überleben

Ob dicke Stämme, tiefe Wurzeln, spitzige Dornen oder ledrige Blätter: Pflanzen haben sich auf unterschiedlichste Weise an trockene und heisse Regionen angepasst. Sie überleben Temperaturen von über 45°C und nur wenige Milliliter Regen pro Jahr. Manche bohren ihre Wurzeln so tief in den Boden, dass sie vom Grundwasser speisen können. Andere können dem Nebel Feuchtigkeit entziehen oder fangen mit ihren Dornen Tautropfen ab. Allein in der Sahara gibt es über 1400 verschiedene Pflanzenarten, die sich an diese Lebensbedingungen angepasst haben. Aber keine hat sich derart auf Halbwüsten und niederschlagsarme Regionen spezialisiert wie die Sukkulenten.

Sukkulenten sind Pflanzen, die in ihren Wurzeln, Blättern oder in ihrem Stamm Wasser speichern, um während Trockenperioden davon zu zehren. Weltweit gibt es rund 12 500 Arten von ihnen, die sich vor allem in den niederschlagsarmen Halbwüsten im Süden und Osten Afrikas und in Nord- und Südamerika verbreitet haben. Es gibt sie aber nicht nur…